Centenario

Detalle del vapor La Palma, muelle Norte, S/C de Tenerife

El 16 de abril de 1912, días después que el Titanic partiera desde Southampton para su tragico destino, en Middlesbrought, Inglaterra, se procedía a la entrega y primera singladura del vapor mixto de carga y pasaje “La Palma”, uno de los buques encargados en gradas inglesas por la Compañía de Vapores Correos Interinsulares Canarios, para cubrir los servicios marítimos en Canarias con 6 buques de vapor que conectarían todos los núcleos costeros de las Islas. La Fundación canaria correíllo “La Palma”, lidera todo un variado y ambicioso proyecto que aspira a convertir nuestro legendario vapor en referente de una parte de la historia y del patrimonio cultural y marítimo que permitirá, el recreo y disfrute de esta auténtica joya del patrimonio marítimo internacional. Cien años de existencia justifican más que un emotivo recuerdo.

A popa

A popa. Saliendo del Puerto de Santa Cruz de Tenerife.

Desde S/Cruz de Tenerife necesitaba acercarme a Las Palmas, a unos 90 Km en la isla de enfrente, para entregar unos documentos al Cabildo de Gran Canaria antes de las 14h, nada importante, participar en un concurso fotográfico a ver si se rasca algo. Vamos, nada que no se pudiera resolver por paquetería exprés, pero que quieren... tenía el día libre, como casi siempre a mi edad, así que me levanté temprano, como casi nunca, y a las siete y veinte ya estaba abordo del Volcán de Turno, un ferry tranquilo que hace la travesía en dos horas. El día algo nublado, comenzaba a clarear. La ciudad aun dormía, cuando el sol se desperezaba tranquilamente sobre las laderas de Güimar y, yo en ayunas, con mis fotos a popa.

En la Tomasa

Atardecer en Morro Jable, Fuerteventura

La prueba de abastecimiento en frío, en la cofradía de los Dos Barrancos, con alguna variante a trenor del pescado fresco, aparte de ligera, fue exquisita. Luego, la tertulia de sobremesa en Los Delfines, se dilató más allá de lo previsto, por culpa de los calificados BB+, e hizo que llegáramos un poco tarde al muelle donde esperaba la Tomasa. Allí estaba, amarrada al noray de la abstinencia con el motor apagado tal como requería Maestro Luis, el sommelier. Una vez todos a bordo y el V penta de la Tomasa comenzó a vibrar, nos colocamos los chalecos salvavidas, soltamos amarras y un meneito rítmico-pausado nos acompañó durante todo el paseo por la costa cercana. El sol caía sobre el horizonte, nuestras caras encendidas mostraban serenidad. Viramos toda a estribor y sin mareos ni contratiempos, retornamos al puerto de lo cotidiano. Cuando quieran repetimos.

My lady

Pesqueros en la Dársena

Paseando por el puerto de la memoria, me detengo en el noray de tu amarre y bellos recuerdos de tu existencia afloran a mi mente. Son simples anécdotas... como: las abejas de Cala San Vicente; el pirómano y los bomberos por S. Juan; las migajas en las cenas del Salinas; los berrinches con Tota; las pesquerías en Jandía; la actuación en el Tourpedo y más... muchas más. Vivencias compartidas que salpican de alegría muchos renglones del libro familiar. Felicidades, my lady.

El correillo La Palma

El Correillo LA PALMA en Astillero Nuvasa, Tenerife

Antaño en canarias se llamaba correillo a los pequeños barcos de vapor que tenían la concesión del transporte interinsular y el correo. En Santa Cruz de Tenerife, se conserva el vapor La Palma. Su casco de acero remachado y su figura le confieren cierto romanticismo de barco histórico. Era uno de los correillos mayores, junto con sus gemelos ya desaparecidos " Viera y Clavijo" y " León y Castillo". Fue construido en Middlesbrough (Inglaterra), botado el 15 febrero 1912 y entregado el 16 abril, coincidiendo con las noticias de la tragedia del Titanic, a la Cía. Elder & Dempster, Co, para su filial la Compañía de Vapores Correos Interinsulares Canarios (1912-1930), traspasados a La Cía. Trasmediterranea (1930-1976). Llegó a Las Palmas de Gran Canaria el 24 de abril 1912, previo una escala ténica en Bremen.

El vapor La Palma atracado en el muelle norte de S/Cruz de Tenerife

Entró al puerto de S/C de Tenerife el 5 de mayo de 1912 y navegó entre las islas, como barco mixto de carga y pasaje, hasta obtener la jubilación anticipada con 64 años de singladura, el 12 febrero 1976 y retirándose a uno de los muelles de Las Palmas. Fue salvado del desguace, primero por Jürgen Flick que lo adquirió en una subasta para un proyecto turístico de casino flotante. Este proyecto fracasa ante los elevados costes de su restauración y una enrevesada burocracia que lo aburren. Lo ofrece a distintas instituciones insulares para su recuperación; solo el Cabildo de Tenerife mostró interés y lo adquirió de forma simbólica por una peseta, para Museo del Mar y restaurante, siendo presidente del cabildo y obstinado valedor de su recuperación, Don. José Segura.

En Las Palmas, acostumbrados a su estampa, se armó mucho revuelo cuando el vapor desapareció del muelle. Se alzaron muchas voces preguntando por su paradero, sin advertir que la clave y designio estaba en el escudo de la propia ciudad... ¡Resignación hermanos!

Escudo de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria (Foto:Internet)

El 13 marzo 1986 fue remolcado y puesto a seco en los astilleros de Nuvasa de Mª Jiménez (Tenerife). Allí, tras unos años abandono, inspecciones, escuela taller, proyectos... se hacen los trabajos de carenado y es pueto aflote el 14 junio 2008 para atracar en el muelle norte a la espera de presupuesto para completar la reparación, colocación hélice y masteleros, decoración interior, dotación de mobiliario y contenido museístico. Hay que agradecer a la ASOCIACIÓN PRO–RESTAURACIÓN Y CONSERVACIÓN DEL CORREÍLLO LA PALMA y FUNDACIÓN CANARIA CORREÍLLO LA PALMA Y Cabildo de Tfe, la recuperación de esta joya marinera para el patrimonio histórico cultural de estas islas.